Melanoma

O melanoma surge nos melanócitos (células que produzem melanina,  o pigmento da pele). Os melanócitos produzem melanina nas camadas mais profundas da pele. Quando essas células são danificadas, por exemplo, pela radiação UV do sol ou de camas de bronzeamento artificial, podem ocorrer alterações (mutações). As células mutantes se multiplicam, permitindo que um tumor cresça e danifique a pele ao redor. 

O melanoma pode se desenvolver a partir de marcas de nascença existentes ou de outras manchas na pele, mas, na maioria dos casos, essas lesões  surgem "do nada".

Qual é o perigo do melanoma?

O melanoma é a forma mais agressiva de câncer de pele. Quando um melanoma cresce superficialmente e não espalha pelo corpo  (metástase), o melanoma é excisado (removido) e a chance de cura é alta. . Entretanto, em um estágio mais avançado, quando as células tumorais do melanoma se espalham para outras partes do corpo, como os linfonodos e os órgãos, o melanoma pode ser fatal. . Portanto, é melhor ter cautela    quando estiver em dúvida sobre uma mancha na pele.  

Qual é a aparência de um melanoma?

Os melanomas podem ter aparência diferente e ocorrer em qualquer parte do corpo. É importante ficar atento aos seguintes sinais: alterações no tamanho (fica maior), forma (bordas irregulares), assimetria (sem bordas simétricas), altura (uma pinta plana fica mais alta ou mais grossa), coceira, dor, sangramento, crostas e/ou inflamação. Várias cores também podem se desenvolver em uma única mancha, como preto, marrom claro, marrom escuro, azul-preto, branco-rosa ou vermelho. 

Quais são as formas de melanoma?

• Melanoma in situ: significa melanoma "no lugar" em latim. Um melanoma superficial localizado apenas nas camadas superiores da pele. Ainda não há metástases. 
• Lentigo maligno: mancha marrom ou marrom-escura que cresce lentamente e têm formato irregular. Um lentigo maligno é um melanoma in situ e progride lentamente para o melanoma. Nem todas as manchas de pigmentação são malignas. Você também pode ter manchas pigmentadas benignas com uma cor mais uniforme, popularmente chamadas de "lentigo solaris" ou manchas solares.
• Melanoma extensivo superficial: tipo mais comum de melanoma. Esse tipo cresce superficialmente na pele e continua a crescer por meses ou anos. Às vezes, até a profundidade da pele. 
• Melanoma nodular: essa variante começa sob a pele e cresce como um nódulo azul-escuro ou preto. Geralmente se manifesta como uma pequena ferida ou úlcera com sangramento na pele. 
• Formas raras de melanoma: O melanoma acral lentiginoso (acra significa ponta em latim) ocorre nas palmas das mãos, nas solas dos pés e nas unhas. Há melanomas que surgem em membranas mucosas e são chamados de melanomas de mucosa. Há também os melanomas amelanóticos, que não apresentam pigmentação e são de cor rosa, o que dificulta o reconhecimento. 

Fatores de risco para melanoma

1. Exposição excessiva à radiação ultravioleta do sol e de camas de bronzeamento artificial. Também queimaduras solares frequentes em uma idade jovem. 
2. Pessoas com muitas pintas comuns (mais de 50) ou pintas não estabelecidas (mais de 3).
3. Tipos de pele clara, principalmente a pele tipo 1. Esse tipo de pele é caracterizado por cabelos loiros ou avermelhados, sardas, dificuldade de não se bronzear e queimaduras solares rápidas. 
4. Predisposição hereditária. Quando membros da família também tiveram melanoma, o risco aumenta. 

Qual é o tratamento?

Normalmente, o melanoma é removido cirurgicamente por um médico, como um dermatologista ou oncologista. O local é então examinado em laboratório por um patologista. Em estágios mais avançados os linfonodos também são removidos da área tratada e os tratamentos são usados para controlar as metástases.

Exemplo de foto de melanoma