La queratosis actínica (QA) es una forma de daño solar y el precursor potencial más común del cáncer de piel. Esta anomalía cutánea es especialmente frecuente en hombres y mujeres de edad avanzada con un tipo de piel clara, que han estado mucho tiempo al sol de forma profesional o recreativa. De hecho, la QA está causada por el daño solar provocado por la exposición a la luz solar o a las camas solares. A veces, la QA es tan pequeña que apenas se ve, pero se siente como si se pasara un dedo por papel de lija.
¿Qué aspecto tiene la queratosis actínica?
La queratosis actínica suele tornar la piel de color entre marrón y rojizo, con zonas elevadas y una superficie áspera y costrosa. Esto se debe a que la traducción literal de queratosis actínica significa cornificación de la piel inducida por el sol. La costra suele ser de color blanco, pero también puede ser amarilla o marrón. Las manchas suelen tener un tamaño de unos pocos milímetros a centímetros. No suelen presentar síntomas, a veces una sensación de angustia o picor. Esta anomalía cutánea suele observarse en la cara, el dorso de las manos, los brazos, las piernas, el escote, los pabellones auriculares o, en los hombres calvos, en el cuero cabelludo. Suele haber múltiples QA en la piel.
¿Es peligrosa la queratosis actínica?
Si no se trata, la QA puede convertirse en cáncer de piel, generalmente carcinoma de células escamosas. Las manchas cutáneas de QA maligna se caracterizan por inflamación, endurecimiento, diámetro superior a 1 cm, crecimiento rápido, sangrado fácil y enrojecimiento y úlceras.
¿Cómo se trata la queratosis actínica?
Debido al riesgo de desarrollar cáncer de piel, se aconseja tratar todas las manchas AK. El especialista suele hacerlo mediante crioterapia (líquido helado) o determinadas cremas. No puede tratar la queratosis actínica usted mismo. Lo que sí puede hacer es protegerse bien del sol de forma preventiva utilizando un protector solar de factor 30 como mínimo y, preferiblemente, de factor 50.
Ejemplo de queratosis actínica