Mélanome

Le mélanome se développe dans les mélanocytes (cellules pigmentaires) de la peau. Les mélanocytes produisent de la mélanine (pigment de la peau) dans les couches profondes de la peau. Lorsque ces cellules sont endommagées, par exemple par les rayons UV du soleil ou des lits de bronzage, des changements (mutations) peuvent se produire. Les cellules mutées se multiplient, ce qui permet à une tumeur d'endommager les tissus environnants.

Le mélanome peut se développer à partir de taches de naissance ou d'autres taches cutanées, mais dans la plupart des cas, il naît de nulle part.

Quel est le danger du mélanome ?

Le mélanome est la forme la plus agressive de cancer de la peau. Lorsqu'un mélanome se développe superficiellement et ne forme pas de métastases, il est excisé et l'avenir semble prometteur. Toutefois, à un stade plus avancé, le mélanome peut mettre votre vie en danger lorsque les cellules tumorales du mélanome se propagent à d'autres parties du corps (telles que les ganglions lymphatiques et les organes). Il est donc préférable d'être prudent et de toujours se méfier en cas de doute sur une tache cutanée.

À quoi ressemble un mélanome ?

Les mélanomes peuvent avoir différents aspects et apparaître n'importe où sur le corps. Il est important d'être attentif aux signes suivants : changements de taille (grossissement), de forme (bords irréguliers), asymétrie (pas de bords symétriques), hauteur (un grain de beauté plat devient plus haut ou plus épais), démangeaisons, douleurs, saignements, croûtes et/ou inflammation. Plusieurs couleurs peuvent également se développer au sein d'une même tache, comme le noir, le brun clair, le brun foncé, le bleu-noir, le blanc-rose ou le rouge.

Quelles sont les formes de mélanome ?

• Mélanome in situ : ce terme signifie mélanome "en place" en latin. Il s'agit d'un mélanome superficiel qui se trouve uniquement dans les couches supérieures de la peau. Il n'y a pas encore de métastases.
• Lentigo maligna : tache brune ou brun-noir qui croît lentement et a une forme irrégulière. Une lentille maligne est un mélanome in situ qui évolue lentement vers un mélanome. Toutes les taches pigmentaires ne sont pas malignes. Il existe également des taches pigmentaires bénignes de couleur plus uniforme, communément appelées "lentigo solaris" ou taches solaires.
• Mélanome à extension superficielle : type de mélanome le plus courant. Ce type de mélanome se développe superficiellement dans la peau et continue de croître pendant des mois, voire des années. Il s'étend parfois jusqu'à la profondeur de la peau.
• Mélanome nodulaire : ce type de mélanome se développe sous la peau et prend la forme d'une masse bleu foncé ou noire. Elle se manifeste souvent sous la forme d'une petite plaie saignante ou d'un ulcère dans la peau.
• Formes rares de mélanome : le mélanome acrolentigineux (acra signifie pointe en latin) apparaît sur la paume des mains, la plante des pieds et les ongles. Il existe des mélanomes qui apparaissent sur les muqueuses, appelés mélanomes muqueux. Il existe également des mélanomes amélanotiques, qui ne présentent aucune pigmentation et sont de couleur rose, ce qui les rend difficiles à reconnaître.

Facteurs de risque du mélanome

1. Exposition excessive aux rayons ultraviolets du soleil et des lits de bronzage. Les coups de soleil fréquents à un jeune âge.
2. Les personnes présentant de nombreux grains de beauté communs (plus de 50) ou des grains de beauté troubles (plus de 3).
3. Les peaux claires, principalement le type de peau 1. Ce type de peau se caractérise par des cheveux blonds ou roux, des taches de rousseur, une difficulté à ne pas bronzer et des coups de soleil rapides.
4. Prédisposition héréditaire. Lorsque des membres de la famille ont également eu un mélanome, le risque augmente.

Quel est le traitement ?

En général, le mélanome est enlevé chirurgicalement par un médecin, tel qu'un dermatologue ou un oncologue. La tache est ensuite examinée en laboratoire par un pathologiste. À un stade plus avancé, les ganglions lymphatiques sont également retirés de la zone traitée et des traitements sont utilisés pour contrôler les métastases.

Exemple de photo de mélanome